Joe Biden s’est entretenu avec Vladimir Poutine pour la première fois depuis son entrée en fonction, le président américain faisant part de ses inquiétudes quant au traitement d’Alexei Navalny.
Le personnage de l’opposition de haut niveau, un critique virulent du président russe, a été emprisonné après son retour d’Allemagne à Moscou, où il se remettait après avoir été exposé au novichok.
M. Navalny a imputé l’attaque d’agent neurotoxique au Kremlin – ce qu’il a nié.
Son arrestation a déclenché des manifestations dans toute la Russie et conduit à 3700 arrestations, et d’autres manifestations sont prévues pour le week-end à venir.
Alexei Navalny s’est assis sur un banc de parc à Berlin, après avoir été sorti de l’hôpital. Pic: @navalny
Ailleurs dans l’appel, des responsables américains ont déclaré que M. Biden avait déclaré qu’il savait que Moscou avait tenté d’interférer avec les élections de 2016 et 2020 – et a pressé M. Poutine sur les informations selon lesquelles la Russie aurait offert des primes aux talibans pour tuer les troupes américaines en Afghanistan.
La lecture de l’appel par le Kremlin ne contenait pas ces questions litigieuses et a plutôt décrit la conversation comme «franche et pragmatique», ce qui est souvent invoqué comme une manière diplomatique de dire que les discussions étaient tendues.
Cependant, il y a eu quelques développements positifs sur l’appel. Quelques jours avant l’expiration de leur dernier traité de contrôle des armes nucléaires, les deux hommes se sont mis d’accord sur une prolongation de cinq ans.
Le renouvellement du nouveau START signifie que les deux pays seront limités à pas plus de 1 550 ogives nucléaires déployées et 700 missiles et bombardiers déployés.
Moscou avait contacté la Maison Blanche pour demander l’appel la semaine dernière, M. Biden ayant choisi de parler d’abord aux alliés européens – y compris le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France.
L’expérience de M. Poutine avec le nouveau président sera probablement un changement marqué par rapport à la relation plus chaleureuse qu’il entretenait avec Donald Trump, qui a jeté à plusieurs reprises le doute sur l’ingérence de la Russie dans les élections de 2016.
M. Trump a tenté de se rapprocher du dirigeant russe en privé – contre l’avis de son personnel – et a limité le nombre d’employés pouvant écouter leurs appels.
La relation de M. Poutine avec M. Biden sera probablement très différente de celle qu’il a eue avec le dernier président américain. Image de fichier
Lors de l’appel, M. Biden a également averti que les États-Unis étaient prêts à se défendre – et à appliquer de nouvelles sanctions – si Moscou agit en toute impunité.
Selon le Kremlin, les deux hommes ont discuté de « questions aiguës à l’ordre du jour bilatéral et international » – y compris la pandémie de coronavirus, l’accord nucléaire iranien, l’Ukraine et des questions liées au commerce et à l’économie.
