Lors d’une présentation du DTM à Hockenheim en novembre dernier, le patron d’ITR, Gerhard Berger, a fortement laissé entendre que Mercedes reviendrait dans la série en 2021 à l’avènement de sa nouvelle ère GT3, trois ans après avoir quitté la plate-forme pour passer ses efforts à la Formule E.
Mais à part l’annonce par GruppeM d’une entrée financée par le secteur privé, il n’y avait eu aucune communication de Mercedes elle-même au sujet de son implication dans le DTM au même titre qu’Audi et BMW, qui se sont tous deux engagés à soutenir la nouvelle réglementation.
Cependant, Jager dit maintenant que la marque évalue le nouvel ensemble de règles du DTM, le groupe Daimler devant passer un appel dans les semaines à venir en consultation avec sa filiale AMG.
Alors que Mercedes était initialement sceptique quant à l’abandon du DTM des entrées dirigées par les fabricants, il est entendu que la marque basée à Stuttgart estime que la série est toujours capable d’offrir d’immenses avantages marketing dans sa nouvelle ère axée sur les privés.
« Il n’y a pas encore de décision finale, mais nous sommes en pourparlers avec DTM et nous évaluons enfin », a déclaré Jager à Motorsport.com.
«Le DTM est une excellente opportunité. Si vous parvenez à intégrer de nombreuses équipes de marques différentes dans la série et que vous avez un très bon marketing avec un bon bouquet télévisé, alors c’est une plate-forme super intéressante. Mais le DTM n’a de sens pour un fabricant que s’il est financièrement viable et il existe une contrepartie médiatique correspondante.
« Si cela réussit, alors ce sera une histoire intéressante. Ensuite, il est seulement important de s’assurer que les coûts n’explosent pas à l’avenir. Alors tout le monde en bénéficiera. Ce serait la situation classique gagnant-gagnant pour l’opérateur de la plateforme et le fabricant.
«Le plus grand avantage du DTM est bien sûr cette image, la marque DTM, ce niveau de reconnaissance qu’elle a construit au cours des dernières décennies.»
Audi soutient quatre voitures en DTM cette année, tandis que la participation de BMW à la série reste improbable jusqu’à ce que son nouveau challenger basé sur M4 soit homologué en septembre.
Jager dit que Mercedes n’a pas encore décidé du type de soutien qu’elle offrira si elle s’impliquait dans le DTM, mais a averti que les équipes ne devraient pas s’attendre à être entièrement financées par la marque.
«Nous examinons maintenant comment nous pouvons y parvenir, si et de quel soutien les équipes ont besoin, et ce que nous pouvons ajouter dans le cadre de notre programme de sport client afin que les équipes puissent réussir sur la route», a-t-il déclaré.
« Il y a beaucoup d’équipes qui pensent que » les fabricants payent mieux à 100 pour cent « . Mais cela ne fonctionnera pas. »
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Jager a déclaré que Mercedes hésitait à engager des dépenses sur son challenger AMG GT3 pour se conformer aux réglementations « GT Pro » que le DTM avait initialement conçues pour 2021.
Mais avec la série ayant apparemment abandonné l’idée de faire fonctionner des machines GT3 renforcées au profit de voitures de spécifications basées sur le même ensemble de règles, Jager a déclaré qu’une barrière majeure à l’entrée avait maintenant été supprimée.
« Le scepticisme était là au début parce que nous savions que GruppeM et d’autres équipes aimeraient le faire, mais les conditions-cadres techniques n’avaient pas encore été clarifiées », a déclaré Jager.
«Lorsqu’ils ont ensuite dit qu’ils voulaient rouler sans ABS, nous avons dit ‘pour cela, nous devrons non seulement étendre l’ABS, mais aussi effectuer des développements massifs pour apporter des changements cinématiques et pour que le conducteur ait le sentiment des pédales’.
«C’est pourquoi nous avons plaidé pour l’utilisation [standard] Technologie GT3. Alors au moins les équipes auront accès à la plateforme. Maintenant que tout cela a été réglé, nous sommes plus positifs à ce sujet, car nous avons maintenant une voiture qui répond aux exigences d’entrée. «
Interrogé sur les chances que Mercedes soit impliquée à titre formel dans le DTM cette année, Jager a déclaré: « 50:50. Les conditions économiques ne sont certainement pas telles que vous pouvez soutenir un tel problème dans la gamme à sept chiffres de manière importante. . »
