Mort de camions dans l’Essex: un gang de passeurs emprisonnés pour avoir tué 39 migrants vietnamiens | Nouvelles du Royaume-Uni

Les principaux membres d’un gang de passeurs de clandestins ont été condamnés à de longues peines de prison après que 39 immigrants illégaux vietnamiens se sont étouffés à l’arrière de leur camion.

Les avocats de la défense avaient soutenu qu’aucun des passeurs n’avait su qu’il y avait autant d’hommes, de femmes et d’enfants entassés dans la remorque scellée.

le victimes sont décédés lorsqu’ils ont manqué d’air à des températures pouvant atteindre 38,5 ° C (101 ° F), alors que la remorque a été expédiée de Belgique aux quais de Purfleet, dans l’Essex, en octobre 2019.

Deux membres du gang avaient admis 39 accusations d’homicide involontaire coupable, tandis que deux autres avaient été condamnés des mêmes crimes après un procès de 10 semaines à la fin de l’année dernière.

Le transporteur Ronan Hughes, 41 ans, d’Irlande, était un chef de file qui a fourni des camions et des chauffeurs pendant plus de 18 mois et a été payé 3000 £ pour chaque migrant arrivé en toute sécurité.

Il a admis l’homicide involontaire coupable et la contrebande de personnes et a été emprisonné pendant 20 ans.

Son avocat a déclaré qu’il passait généralement clandestinement 25 migrants en une seule opération et ne savait pas qu’il y en avait 39 dans la remorque condamnée jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour les sauver.

Il avait envoyé au chauffeur du camion Maurice Robinson, qui a récupéré la remorque à Purfleet, un message Snapchat disant: « Donnez-leur de l’air rapidement, ne les laissez pas sortir. »

Robinson, 26 ans, a déclaré qu’il pensait qu’il n’y en avait pas plus de 20 à l’intérieur.

Il a ouvert les portes et découvert les corps, mais il lui a fallu 23 minutes pour appeler une ambulance.

L’avocat du chauffeur a déclaré qu’il n’était « pas très averti sur le plan pénal » et qu’il n’avait pas conscience des risques encourus.

Robinson, d’Irlande du Nord, avait admis l’homicide involontaire coupable et le trafic de personnes. Il a été emprisonné pendant 13 ans et quatre mois.

Un autre chauffeur de camion, Eamonn Harrison, 24 ans, avait récupéré les migrants dans le nord de la France et les avait conduits au port belge de Zeebrugge, où il a livré la remorque pour le trajet en ferry vers l’Essex.

Il avait nié l’homicide involontaire coupable et la contrebande de personnes et a affirmé lors de son procès Old Bailey qu’il pensait qu’il faisait de la contrebande des pièces de camion volées.

Il a affirmé qu’on lui avait dit de se garer et de se cacher lorsque les migrants étaient chargés dans sa caravane et qu’il n’avait aucune idée du nombre de personnes à bord.

Son avocat l’a décrit comme «un jeune homme quelque peu insuffisant» qui avait suivi les ordres et qui porterait la responsabilité pour le reste de sa vie.

Harrison, d’Irlande du Nord, a été reconnu coupable d’homicide involontaire coupable et de trafic de personnes et emprisonné pendant 18 ans.

Gheorghe Nica, 43 ans, avait fourni des voitures et des chauffeurs pour transférer les migrants des camions vers une maison sûre dans le sud de Londres.

Il avait nié l’homicide involontaire coupable, mais a admis avoir été impliqué dans des opérations de contrebande antérieures et a été emprisonné pendant 27 ans.

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L’avocat de Nica a déclaré qu’il ne savait pas combien de migrants se trouvaient dans la remorque et a suggéré que le transporteur Ronan Hughes était plus un chef de file que lui.

Le procureur Jonathan Polnay a déclaré au juge lors d’une audience antérieure que Hughes et Nica étaient des personnalités de premier plan dans l’opération de contrebande, mais a ajouté: « Que le tableau complet soit connu ou non – était-ce une organisation strictement hiérarchique avec des personnes basées dans différents pays? , ou était-ce différents criminels organisés travaillant dans une chaîne? – n’est pas clair. « 

Trois autres personnes liées au crime – le chauffeur de camion Christopher Kennedy, 24 ans, du comté d’Armagh, Alexandru-Ovidiu Hanga, 28 ans, d’Essex, et Valentin Calota, 38 ans, de Birmingham – ont été emprisonnés pendant sept ans, trois ans et quatre ans. -un an et demi respectivement.

Au total, sept hommes ont été condamnés à plus de 92 ans de prison.

Le juge Sweeney a déclaré que les migrants sont morts « ce qui a dû être une mort atrocement douloureuse » après que la température dans le conteneur s’est approchée de 40 degrés Celsius (104F) alors qu’il était en mer.

Il a dit à Old Bailey qu’il avait « sans aucun doute » que « le complot était un complot sophistiqué, de longue date et rentable pour faire passer en contrebande principalement des migrants vietnamiens à travers la Manche ».

Le juge a ajouté que l’opération « équivalait à un crime organisé professionnel, utilisant en grande partie des téléphones non enregistrés, commis dans un but lucratif, ce qui a considérablement sapé les tentatives du Royaume-Uni de réglementer et de contrôler l’immigration ».

Ben-Julian Harrington, chef de la police d’Essex, a déclaré qu’il s’agissait de la plus grande enquête de l’histoire de la force.

« Chaque personne dans cette caravane avait laissé une famille », a déclaré M. Harrington. « On leur avait promis un passage sûr vers nos côtes et on leur a menti. Ils ont été laissés pour mort, tout cela à cause de l’avidité des hommes qui ont été condamnés aujourd’hui. »

Il a ajouté que les familles avaient « mis leur confiance en nous pour rendre justice ».

« Je leur ai promis que nous le ferions, et mes équipes l’ont fait », a déclaré M. Harrington.