Google a menacé de bloquer son moteur de recherche en Australie s’il était contraint de payer les médias pour leur contenu d’actualité.
Tous les deux Google et géant des médias sociaux Facebook – qui s’oppose également aux règles et a menacé de supprimer les informations de son flux pour les utilisateurs australiens – se battent contre les projets du gouvernement pour un nouveau code d’information numérique.
Cela obligerait les géants de la technologie à négocier des paiements avec les éditeurs et les diffuseurs locaux, et un arbitre nommé par le gouvernement déciderait du prix s’ils ne parviennent pas à conclure un accord.
Facebook s’oppose également au nouveau code de l’actualité numérique en Australie
« Associé au risque financier et opérationnel ingérable si cette version du code devenait loi, cela ne nous laisserait pas d’autre choix que d’arrêter de rendre Google Search disponible en Australie », Mel Silva, directeur général de la société pour Australie et Nouvelle-Zélande, a déclaré une enquête du Sénat sur le projet de loi.
« Et ce serait un mauvais résultat non seulement pour nous, mais aussi pour le peuple australien, la diversité des médias et les petites entreprises qui utilisent nos produits chaque jour. »
Le Premier ministre australien Scott Morrison a immédiatement riposté en disant « nous ne répondons pas aux menaces ».
Mme Silva a déclaré que la société était disposée à payer un groupe large et diversifié d’éditeurs de nouvelles pour la valeur qu’ils ajoutaient, mais pas selon les règles actuellement proposées, qui incluent les paiements pour les liens et les extraits de code.
Elle a suggéré une série d’ajustements au projet de loi, ajoutant: « Nous pensons qu’il y a une voie à suivre. »
Simon Milner, vice-président de Facebook, a déclaré que le volume considérable d’accords qu’il devrait conclure serait irréalisable.
Le Premier ministre australien Scott Morrison a rejeté la menace de Google
Google domine les recherches sur Internet en Australie, Mme Silva déclarant aux sénateurs qu’environ 95% des recherches sont effectuées par l’intermédiaire de l’entreprise.
M. Morrison a déclaré aux journalistes à Brisbane: « L’Australie établit nos règles pour ce que vous pouvez faire en Australie.
« C’est fait dans notre parlement. C’est fait par notre gouvernement. Et c’est ainsi que les choses fonctionnent ici en Australie. »
Il a ajouté: « Les gens qui veulent travailler avec ça en Australie, vous êtes les bienvenus. Mais nous ne répondons pas aux menaces. »
L’Australie a annoncé la législation le mois dernier après qu’une enquête a révélé que Google et Facebook détenaient trop de pouvoir de marché dans l’industrie des médias, une situation qui, selon elle, constituait une menace potentielle pour une démocratie qui fonctionne bien.
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Facebook et Alphabet, la société mère de Google, sont parmi les plus importantes sociétés technologiques américaines.
Le gouvernement américain a demandé cette semaine à l’Australie d’abolir les lois proposées, et a suggéré qu’elle devrait plutôt adopter un code volontaire.
Mais l’Australian Institute, un groupe de réflexion indépendant, a déclaré que les politiciens devraient rester fermes contre les géants de la technologie.
«Le témoignage de Google fait aujourd’hui partie d’un modèle de comportement menaçant qui fait froid dans le dos pour quiconque valorise notre démocratie», a déclaré Peter Lewis, directeur du Center for Responsible Technology de l’institut.
