L’arrivée de nouveaux groupes motopropulseurs en 2014 a ouvert la porte à Mercedes pour offrir depuis lors une forme de champion.
Le constructeur automobile allemand a réalisé sept doubles consécutifs de titre en F1 depuis 2014, Red Bull n’ayant plus remporté de titre depuis 2013.
S’exprimant à Motorsport.com sur les raisons pour lesquelles il pense que Mercedes a tout gagné ces dernières années contre une équipe de premier plan comme Red Bull, Verstappen pense que le facteur clé était le changement de règle pour 2014.
«Pour être honnête avec vous, je pense que si à la fin de 2013, si la réglementation n’avait pas changé, je pense que Red Bull aurait pu faire de même, vous savez, si le V6 n’avait pas été introduit», a-t-il déclaré.
«C’est juste, je pense que d’une certaine manière, c’est parfait pour eux [Mercedes]. Bien sûr, vous savez, à l’époque du V6, ils se sont préparés très tôt, et ils étaient bien équipés avec un bon bloc moteur dès le départ. Et cela, bien sûr, au départ, je pense, les a vraiment beaucoup aidés.
Verstappen admet, cependant, que la forme de Mercedes n’a pas seulement été due au meilleur moteur, car le constructeur automobile allemand a également fait un travail impressionnant avec son châssis.
« Je pense qu’ils ont fait leur voiture très vite », a ajouté le Néerlandais. «Et, avec une bonne vitesse de pointe, tout semble déjà beaucoup mieux. Mais bien sûr [in 2020], ils avaient aussi une voiture incroyable. Vous ne pouvez pas contourner cela.
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Malgré le niveau de succès de Mercedes en F1, Verstappen pense toujours qu’il y a de bonnes chances que Red Bull puisse défier le constructeur automobile allemand en 2021.
Sa victoire lors de la finale de la saison 2020 à Abu Dhabi a été un coup de pouce psychologique à l’approche de l’hiver, et l’équipe est convaincue qu’elle a surmonté les pires vices de sa voiture RB16.
S’exprimant à la fin de l’année dernière, le directeur de l’équipe Christian Horner a déclaré que la clé de ses espoirs serait désormais de s’assurer que sa voiture soit plus polyvalente sur tous les types de circuits.
«Je pense que nous avons considérablement amélioré la voiture», a-t-il expliqué.
« Je pense que nous avons compris quels sont ces problèmes et je pense que, espérons-le, cela pourra être traité plus avant au cours de l’année prochaine.
«Nous avons besoin d’une voiture qui fonctionne sur toute une gamme de circuits, que Mercedes a très bien produit.
«C’est là que nous devons être forts l’année prochaine. Nous devons être forts sur tous les types de circuits, en particulier avec un calendrier de 23 courses.
