Dans le nord de la France, un sentiment d’anxiété. La ville de Roubaix est au cœur d’un programme intensif, qui vise à tester le plus possible de la population locale, sur une semaine.
Un test est un contrôle familier pour savoir si une personne est positive ou non. Mais la seconde est un peu plus approfondie; les résultats prennent des heures plutôt que des minutes.
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Roubaix a été durement touché par la pandémie et teste maintenant les gens pour la variante trouvée au Royaume-Uni
Et c’est pour établir la présence de la nouvelle variante de coronavirus, qui a émergé au Royaume-Uni et s’infiltre maintenant en Europe continentale.
En France, comme dans de nombreux pays européens, il est connu sous le nom de variante britannique ou anglaise.
Et il se répand – des clusters sont apparus dans toute la France, mais ont également commencé à émerger dans d’autres pays.
L’Espagne, par exemple, a maintenant vu des personnes testées positives pour la variante, même si elles n’avaient aucun lien avec le Royaume-Uni.
A Roubaix, les tests sont réalisés dans des halles aménagées autour de la ville.
En regardant les gens entrer et sortir, vous pouvez voir des signes de ce qu’était la vie – la scène est maintenant cachée derrière des écrans médicaux. Le bar fournit désormais du café au personnel. Au dessus de nous, les lumières de théâtre éteintes depuis longtemps.
Des tests sont en cours dans les halls autour de Roubaix
Roubaix a été durement touchée par la pandémie il y a quelques mois et la crainte d’une résurgence est claire.
Jean-Philippe Dancoine est médecin de la commune, et également adjoint au maire. Il m’a dit que Roubaix était fatigué et « très inquiet pour l’avenir ».
« Plus nous regardons, plus nous trouverons de cette variante », a-t-il déclaré.
« Je ne pense pas que les gens soient encore pleinement conscients du danger de la variante anglaise. C’est plus contagieux, donc il faudra que les gens soient plus prudents et plus stricts sur les règles et le port de masques. »
Et de sa part, il n’y a pas de colère, mais de déception face à ce qu’il considère comme les efforts laxistes de la Grande-Bretagne pour contenir le virus ces dernières semaines.
« On voit que le port du masque et les mesures de contrôle ont été moins stricts en Grande-Bretagne qu’en Espagne, en France ou en Italie », a-t-il déclaré.
« Le comportement des citoyens britanniques n’a pas toujours été exemplaire, peut-être à cause de leurs dirigeants. Ici, nous sommes obligés de porter un masque – de prendre des mesures. »
Ce n’est pas un commentaire isolé. Il y a un sentiment, parmi de nombreuses personnes à qui j’ai parlé, que le Royaume-Uni n’a tout simplement pas été aussi dur qu’il aurait dû l’être et que la politique a été élaborée de manière trop erratique.
Le virologue belge Marc Van Ranst a critiqué les règles COVID « assouplies » du Royaume-Uni en place avant Noël
En Belgique, par exemple, vous devez porter des masques dans de nombreux endroits extérieurs mais, quelles que soient les règles, la plupart des gens les portent partout. Contrairement à la Grande-Bretagne, il n’a jamais été prévu de changer les règles à Noël.
Marc van Ranst est le virologue le plus connu de Belgique et un conseiller de longue date du gouvernement national.
Quand je l’interroge sur la croissance de ce qu’il appelle «la variante britannique», il est clair dans son esprit: «Je pense qu’une partie de l’explication de la montée exponentielle du virus au Royaume-Uni réside dans les politiques pas si claires. , et des politiques relativement détendues, qui mènent à Noël. Elles n’ont certainement pas aidé. Et cela explique une partie de l’épidémie. »
M. Van Ranst a déclaré que la nouvelle variante menaçait de renverser « une épidémie qui était sous contrôle et de la mettre à nouveau hors de contrôle ».
Pour Bruxelles, centre de la politique et de la diplomatie, il y a un problème particulier, les fonctionnaires se déplaçant régulièrement vers et depuis la ville et la Belgique.
Des coupures dans les trains Eurostar Bruxelles-Londres peuvent aider, selon M. Van Ranst
Sa suggestion? Des restrictions plus sévères aux frontières, des découragements plus importants pour voyager, plus de pistes et d’essais et peut-être des coupures dans les services Eurostar entre Bruxelles et Londres.
«Les gens peuvent voyager librement est une vulnérabilité», m’a-t-il dit. « Et c’est probablement quelque chose que nous devons repenser si nous voulons vraiment essayer d’arrêter la variante britannique. »
