Les insectes pourraient bientôt commencer à se frayer un chemin dans les plats des assiettes européennes après que les vers de farine ont été approuvés comme nourriture humaine.
Les vers de farine, qui sont des larves de coléoptères plutôt que des vers, sont déjà utilisés comme ingrédient alimentaire pour animaux de compagnie.
Mais les chercheurs ont déclaré que le « facteur de beurk » pourrait faire un certain temps avant que les larves ne deviennent un élément populaire sur les listes de courses.
Les vers de farine sont le premier insecte à être approuvé pour la consommation humaine par l’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA).
Les vers de farine sont déjà disponibles pour la consommation humaine dans d’autres parties du monde
Il ouvre la voie aux vers jaunes à utiliser entiers et séchés dans les currys et autres recettes et comme farine pour faire des biscuits, des pâtes et du pain.
Riche en protéines, en matières grasses et en fibres, ils seront probablement les premiers insectes à figurer dans les assiettes européennes dans les années à venir.
Les vers de farine ont été le premier insecte à être évalué par l’agence de l’UE dans le cadre d’un règlement sur les «nouveaux aliments» entré en vigueur en 2018 – déclenchant un flot d’applications similaires.
Ermolaos Ververis, spécialiste de l’alimentation de l’EFSA, a déclaré: « Il y a un grand intérêt de la communauté scientifique et de l’industrie alimentaire pour le secteur des insectes comestibles. »
Les gens dans une grande partie du monde – y compris dans certaines régions d’Afrique, d’Australie et de Nouvelle-Zélande – aiment déjà manger des bars à insectes et des hamburgers au cricket.
Une fois que la Commission européenne aura ratifié l’approbation de l’EFSA, ces aliments seront disponibles en Europe.
Un cookie aux vers de farine disponible en Corée du Sud
Cependant, on pense que les barrières psychologiques sont particulièrement fortes en Europe, ce qui pourrait faire longtemps avant que les vers jaunes ne commencent à voler des rayons des supermarchés.
Giovanni Sogari, chercheur social et consommateur à l’Université de Parme en Italie, a déclaré: « Il y a des raisons cognitives dérivées de nos expériences sociales et culturelles – le soi-disant » facteur de beurk « – qui rendent l’idée de manger des insectes répulsive pour beaucoup Européens.
« Avec le temps et l’exposition, de telles attitudes peuvent changer. »
L’EFSA a déclaré avoir reçu 156 demandes d’évaluations de la sécurité des «nouveaux aliments» depuis 2018, couvrant tout, des aliments dérivés d’algues à un éventail d’insectes.
