Le gouvernement britannique a publiquement critiqué le traitement par la Chine des musulmans ouïghours comme de la « barbarie » et a annoncé de nouvelles mesures pour empêcher les entreprises britanniques de commercer avec les entreprises chinoises liées au travail forcé.
S’exprimant à la Chambre des communes, le ministre des Affaires étrangères Dominic Raab a déclaré qu’il y avait des preuves claires de « camps d’internement, de travail forcé, de détention arbitraire, de rééducation politique et de stérilisation forcée, le tout à l’échelle industrielle. C’est vraiment horrible ».
En réponse, le gouvernement a annoncé quatre nouvelles mesures, dont un examen des contrôles à l’exportation qui s’appliquent à la province du Xinjiang pour empêcher la vente de marchandises qui pourraient contribuer à des violations des droits de l’homme.
Une tour de garde et des clôtures de barbelés dans une installation du Xinjiang, en Chine. Image de fichier
Les autres mesures sont des amendes pour les entreprises britanniques qui ne publient pas de déclarations annuelles sur l’esclavage moderne, des conseils aux entreprises britanniques établissant des liens avec le Xinjiang et un soutien aux organismes publics britanniques pour exclure les fournitures liées à des violations des droits de l’homme.
On pense que plus d’un million de musulmans ouïghours ont été emprisonnés dans des camps de travail et de nombreux des femmes auraient été stérilisées de force.
Le gouvernement chinois a nié à plusieurs reprises les allégations mais a refusé l’accès aux organisations de défense des droits humains, aux journalistes et aux organes de contrôle indépendants.
« Les preuves de l’ampleur et de la gravité des violations des droits de l’homme perpétrées au Xinjiang contre les musulmans ouïghours ont désormais une portée considérable », a déclaré M. Raab.
«Aujourd’hui, nous annonçons une série de nouvelles mesures pour envoyer un message clair indiquant que ces violations des droits de l’homme sont inacceptables, et pour protéger les entreprises et les organismes publics britanniques de toute implication ou de tout lien avec eux.
« Ce paquet contribuera à garantir qu’aucune organisation britannique, gouvernement ou secteur privé, délibérément ou par inadvertance, ne profite ou ne contribue aux violations des droits de l’homme contre les Ouïghours ou d’autres minorités au Xinjiang. »
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Cependant, le ministère des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement n’a pas été en mesure de donner des détails sur le montant des amendes potentielles.
Et il n’a pas de chiffre pour savoir dans quelle mesure le commerce britannique est lié de manière lâche ou directe aux camps de travail.
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Bien que les sanctions annoncées mardi ne visent aucun individu chinois en particulier, M. Raab n’a pas exclu de futures mesures, y compris les sanctions de la loi Magnitsky.
C’est la dernière initiative du gouvernement britannique contre Chine après la décision de l’année dernière d’interdire à la société de télécommunications Huawei de participer à la future 5G et des sanctions contre Hong Kong en relation avec de nouvelles lois de sécurité sévères.
