Wolff dit que les difficultés de Valtteri Bottas à la fin de la saison ont mis en évidence le changement de mentalité qui survient lorsque les ambitions d’un pilote de titre de Formule 1 ont pris fin. C’était un facteur qui, selon lui, n’était pas toujours apprécié auparavant.
Après un week-end difficile du GP de Sakhir, où Bottas a été éclipsé par le remplaçant George Russell, le Finlandais et Wolff ont eu des discussions pour discuter de la meilleure façon de s’entraider.
L’un des changements apportés pour la finale de la saison de F1 à Abu Dhabi était une demande de Bottas pour que Wolff soit plus encourageant sur la radio de l’équipe.
Wolff dit que mieux gérer l’état d’esprit des pilotes était quelque chose qui devrait être fait, et l’équipe devait éviter de mettre trop l’accent sur les performances d’un seul week-end.
« Ce que nous devons regarder, et ce que nous devons travailler en collaboration, c’est que pour les pilotes, il s’agit de gagner le championnat du monde », a déclaré Wolff à Motorsport.com.
«Et quand cela a été décidé, nous devons trouver comment maintenir les niveaux d’énergie élevés. Mais la marge entre gagner et perdre, entre héros et zéro, est si petite dans ce sport.
« Si il [Bottas] aurait ouvert la voie à Bahreïn 2 [Sakhir GP] et a remporté la course, personne n’aurait critiqué Valtteri. Et c’était un bon début ou un moins bon départ. Il rattrapait également son retard en course avant notre malheureux arrêt aux stands.
«Il ne faut donc pas osciller entre l’exubérance et la dépression en termes de jugement sur les pilotes, mais plutôt voir la moyenne et aider les pilotes à avoir confiance, à développer leurs capacités et à atteindre des performances durables.
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Wolff dit que bien que Bottas se soit retrouvé largement devancé par Lewis Hamilton l’année dernière, terminant 124 points derrière, le décompte n’a pas raconté la véritable histoire de leur forme.
Il cite le fait que Bottas a perdu beaucoup de points à cause de crevaisons ou d’événements indépendants de sa volonté, comme le drapeau rouge au Grand Prix de Toscane.
«Valtteri a connu des hauts, mais plus de bas cette année qu’il ne le méritait», a ajouté Wolff.
«Combien de fois a-t-il été en tête d’une course qu’il aurait probablement remporté avant qu’un drapeau rouge ne soit lancé? Ou avant de souffrir d’une crevaison? Plusieurs occasions.
«Je pense qu’il aurait pu remporter une poignée de victoires supplémentaires. Et le championnat aurait pu rester plus ouvert beaucoup, beaucoup plus longtemps.
«Il joue à un très haut niveau. Il n’y a aucune raison de lui demander s’il a ces week-ends fantastiques avec les meilleures performances.
