Loeb, neuf fois champion du monde des rallyes, a terminé quatrième de l’étape de mercredi entre Wadi-Ad-Dawasir et Riyad, mais a reçu une pénalité de cinq minutes pour excès de vitesse.
Cela l’a relégué à la septième place de la journée et septième au général.
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Dans un post publié sur son compte Instagram, Loeb – qui est revenu sur le Dakar avec la nouvelle équipe Bahrain Raid Xtreme, dirigée par Prodrive – a critiqué la décision des stewards.
«Vous avez appris à me connaître un peu au fil des ans et je fais très rarement une grimace», a écrit Loeb. «Mais ce soir, j’ai besoin de partager avec vous l’incompétence du panel des stewards d’un événement aussi mythique que le #DakarRally.
«Nous venons d’être pénalisés de 5 minutes pour avoir dépassé la limite de vitesse dans une zone contrôlée. Lors de toutes mes participations, pendant toutes les étapes et pendant toutes les zones de contrôle de vitesse, j’ai toujours fait de mon mieux pour respecter cette règle. La seule condition est que le système GPS, via une alarme, nous avertisse lorsque nous entrons dans ces zones «invisibles». Aujourd’hui, dans cette zone où nous sommes pénalisés, l’alarme n’a pas retenti lorsque nous sommes entrés dans la zone. Je ne pouvais donc pas ralentir à temps.
«Malgré nos explications mais surtout malgré l’admission par le fournisseur du système GPS d’un problème avec son équipement dans notre voiture aujourd’hui (ce qui peut arriver bien sûr), le jury des commissaires n’a rien voulu savoir et a décidé, assis lâchement derrière son bureau avec le seul risque de renverser son café quand on risque sa vie tous les jours dans la voiture, pour imposer une pénalité bien plus élevée que ce que ce ‘bug’ GPS nous a fait sauver … Environ 2 à 3 secondes en étant généreux .
«Je suis une personne passionnée mais je suis avant tout un concurrent. Et aujourd’hui, si je suis sur une course comme le Dakar, c’est avant tout pour atteindre ce pour quoi je suis employé: signer un résultat à la hauteur des ambitions de l’équipe et à la hauteur de mes ambitions. Et pour cela, il n’y a pas de place pour l’incompétence ou les incompétents.
