10. Dernière saison de Clint Bowyer
Clint Bowyer, Stewart-Haas Racing, Ford Mustang Rush / HAAS CNC
Photo par: Matthew T. Thacker / NKP / Motorsport Images
Bowyer, 41 ans, a attendu la fin de l’année pour annoncer sa décision de faire de la saison 2020 de la Cup Series sa dernière en tant que compétiteur à temps plein. Mais il restera dans le sport, se déplaçant sur le stand de diffusion de Fox Sports à partir de la saison 2021, rejoignant l’ancien pilote Jeff Gordon.
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9. NASCAR dévoile un calendrier très différent de la Coupe 2021
Romain Grosjean, Haas F1 Team, et Kevin Magnussen, Haas F1 Team, roulent avec Tony Stewart
Photo par: Simon Galloway / Images du sport automobile
NASCAR avait commencé à apporter des modifications à son calendrier de la Coupe ces dernières années, mais avait promis beaucoup de changements en 2021 et l’organisme de sanction livré avec un calendrier de 36 courses qui comprend plus de courses sur route, moins de courses sur pistes intermédiaires et sa première course depuis 1970 sur terre. . Les changements incluent plusieurs nouveaux sites – Nashville Superspeedway, Circuit of the Americas, Indianapolis Motor Speedway Road Course, Road America et Bristol Motor Speedway transformés en piste de terre.
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8. Les séries Xfinity et Truck voient des champions pour la première fois
Austin Cindric, équipe Penske, Ford Mustang Menards / Richmond
Photo par: Nigel Kinrade / NKP / Motorsport Images
Austin Cindric, qui a commencé sa carrière de course dans les voitures de sport, a remporté ses premières victoires sur piste ovale en 2020 alors que le joueur de 22 ans a accumulé six victoires et remporté son premier championnat Xfinity Series. Sheldon Creed est entré dans la saison 2020 des camions sans victoire en carrière, mais l’a terminé avec cinq victoires et son premier titre de série. Les deux pilotes restent dans leur série respective en 2021.
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7. Jimmie Johnson termine sa carrière NASCAR
Chase Elliott, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro NAPA Auto Parts, célèbre après avoir remporté le championnat de la Coupe Nascar 2020, Rick Hendrick, Jimmie Johnson
Photo par: Harold Hinson / NKP / Motorsport Images
Alors que la carrière de Johnson’s Cup Series a été remplie d’énormes réalisations, y compris un record NASCAR de sept championnats et 83 victoires, sa dernière saison à temps plein en tant que pilote de la Chevrolet n ° 48 de Hendrick Motorsports a été difficile. Johnson n’a pas réussi à remporter une victoire lors de sa dernière année ou à se qualifier pour les séries éliminatoires et il a même raté une course après avoir été testé positif au COVID-19.
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6. Michael Jordan et Denny Hamlin forment une nouvelle équipe
Bubba Wallace, livrée 23XI Racing
Photo par: 23XI Racing
L’une des légendes de la NBA est de s’attaquer à NASCAR alors que Michael Jordan et l’actuel pilote de la Coupe Denny Hamlin ont annoncé en septembre qu’ils seraient copropriétaires d’une équipe à partir de 2021 qui mettrait en vedette Bubba Wallace en tant que pilote de la Toyota n ° 23. Hamlin et Jordan ont acheté la charte de l’équipe n ° 13 de Germain Racing pour s’assurer que la nouvelle équipe puisse participer à chaque course.
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5. L’activisme pour la justice sociale trouve NASCAR
Darrell Wallace Jr., Richard Petty Motorsports, Chevrolet Camaro
Photo par: NASCAR Media
Les mains pleines de la pandémie COVID-19, NASCAR a fini par se retrouver englouti dans la vague d’activisme pour la justice sociale qui s’est répandue à travers le pays après la mort de George Floyd fin mai. Wallace, le seul pilote afro-américain à plein temps en NASCAR, a appelé NASCAR à interdire l’affichage du drapeau confédéré, ce qu’il a fait en juin. Puis fin juin à
Talladega, un membre de l’équipe, a trouvé une corde à tirer de garage attachée comme un nœud coulant dans le garage de Wallace. Le FBI a déterminé que la corde avait été attachée comme ça en octobre précédent et qu’aucun crime de haine n’avait été commis. Avant la course de la Talladega Cup, Wallace a été rejoint par d’autres pilotes, des membres de l’équipe et des officiels de NASCAR alors qu’ensemble, ils ont poussé sa Chevrolet n ° 43 sur la route des stands pour la placer fermement en tant que première voiture sur la grille de départ.
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4. Chase Elliott remporte son premier titre de Coupe
Chase Elliott, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro NAPA Auto Parts, célèbre après avoir remporté le championnat Nascar Cup Series 2020
Photo par: Stephen Arce
Elliott, le fils de 25 ans du Hall of Famer de NASCAR Bill Elliott et actuellement le pilote le plus populaire de la Cup Series, a remporté son premier championnat de la série en une année, ce qui a été une lutte pour les équipes Chevrolet en général. Cependant, Elliott a terminé 2020 avec cinq meilleures victoires en carrière, remportant trois des cinq dernières courses, y compris la finale de la saison à Phoenix. Elliott semblait généralement abasourdi de repartir l’année avec son premier titre, surtout lorsque Denny Hamlin et Kevin Harvick se sont combinés pour remporter 16 des 36 courses.
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3. L’horrible crash de Ryan Newman à Daytona
Crash de Ryan Newman, Roush Fenway Racing, Ford Mustang Koch Industries
Photo par: Nigel Kinrade / NKP / Motorsport Images
Avant que la pandémie ne mette un terme à la compétition NASCAR en mars, le sport était encore sous le choc de l’arrivée du Daytona 500 d’ouverture de la saison, qui a vu le pilote Ryan Newman heurter le mur, se retourner puis frapper violemment dans la portière du conducteur. par une autre voiture. Newman a été assommé et a subi une blessure à la tête fermée, mais a miraculeusement pu sortir de l’hôpital avec ses deux filles deux jours plus tard. Il a raté trois courses mais a pu prendre le siège du conducteur lorsque NASCAR a repris la compétition en mai.
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2. Le licenciement et la rédemption de Kyle Larson
Kyle Larson, Chip Ganassi Racing, Chevrolet Camaro McDonald’s
Photo par: Russell LaBounty / NKP / Motorsport Images
NASCAR recevait des critiques élogieuses pour ses événements iRacing lors de l’arrêt de la pandémie, mais l’attention est devenue négative en avril lorsque le pilote Kyle Larson a été vu en direct en utilisant une insulte raciale tout en se préparant pour l’une des courses. En l’espace de deux jours, Chip Ganassi Racing l’avait licencié et NASCAR l’avait suspendu indéfiniment. Larson a passé les mois d’été à participer à des courses de voitures de vitesse et à participer à plusieurs programmes éducatifs de diversité. Il a finalement été réintégré par NASCAR et a terminé l’année après avoir été embauché par Hendrick Motorsports pour conduire sa Chevrolet n ° 5 de la Cup Series à partir de la saison 2021.
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1 . La saison de NASCAR a failli dérailler par COVID-19
Un travailleur nettoie les zones
Photo par: NASCAR Media
Le nouveau coronavirus avait à peine été mentionné dans les nouvelles lorsque la saison 2020 de NASCAR a débuté à la mi-février. Puis, le 8 mars, la panique s’est emparée du pays alors que plusieurs équipes sportives ont commencé à signaler que les participants étaient testés positifs pour la maladie respiratoire. Les ligues sportives – y compris NASCAR – ont commencé à reporter les événements alors que les États émettaient des ordres d’abri à la maison et fermaient des restaurants et d’autres entreprises. Le président de NASCAR, Steve Phelps, a promis que ses trois séries nationales finiraient par courir toutes les courses selon leurs horaires respectifs. Après une interruption de trois mois, ils l’ont fait, bien qu’avec de nombreux changements de lieu et des fans limités en raison de la pandémie. Une saison – et un sport – qui semblait pouvoir sombrer, a plutôt résisté à la tempête et sacré championne pour la première fois dans ses trois séries nationales dans des circonstances très difficiles.
