L’une des militantes des droits des femmes les plus éminentes d’Arabie saoudite a été condamnée à près de six ans de prison en vertu de vagues lois antiterroristes, selon des médias liés à l’État.
Militant des droits de l’homme Loujain al Hathloul, 31 ans, est en détention provisoire depuis mai 2018.
Elle faisait partie d’un groupe de militants arrêtés sans explication claire des semaines auparavant. Arabie Saoudite a levé l’interdiction de conduire pour les femmes.
Ce mois-ci, elle a été jugée par un tribunal spécialisé dans le terrorisme qui l’a déclarée coupable de complot contre le royaume, aux côtés d’une série d’autres crimes énoncés dans les lois antiterroristes largement rédigées du pays.
Son emprisonnement devrait être un point de discorde entre l’Arabie saoudite et la nouvelle administration du président élu américain. Joe Biden, qui a promis de revoir les relations de l’Amérique avec le royaume.
M. Biden a critiqué l’administration Trump pour avoir donné à l’Arabie saoudite un « chèque en blanc » pour avoir ciblé des militantes telles que Mme al Hathloul et des journalistes tels que Jamal Khashoggi.
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Mme al Hathloul avait fait campagne pour le droit des femmes de conduire en Arabie saoudite et avait protesté contre le système de tutelle masculine, où les hommes contrôlent certains aspects de la vie des femmes membres de la famille – des voyages et des emplois au mariage.
La condamnation a été rapportée dimanche par Sabq, une agence de presse liée à l’État, qui a déclaré que son journaliste était autorisé à entrer dans la salle d’audience. Il a rapporté que le juge a déclaré que l’accusé avait volontairement avoué les crimes sans coercition.
Ses accusations faisaient campagne pour le changement, poursuivaient un programme étranger, utilisaient Internet pour nuire à l’ordre public et coopéraient avec des individus et des entités qui ont commis des crimes en vertu des lois anti-terroristes.
Dans un communiqué, sa sœur Lina al Hathloul, a déclaré: « Ma sœur n’est pas une terroriste, elle est une militante. Être condamnée pour son activisme pour les réformes mêmes que MBS (Mohammed ben Salmane) et le royaume saoudien vantent si fièrement l’hypocrisie ultime. «
Loujain al Hathloul et Lina al Hathloul
Outre le temps déjà purgé, le tribunal a suspendu 34 mois de sa peine. Mais sa famille a déclaré que lorsqu’elle sera libérée dans trois mois, il lui sera interdit de quitter le royaume pendant cinq ans et purgera trois de ces années en probation.
Elle a 30 jours pour faire appel du verdict.
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S’adressant à Sky News lorsque le procès a été annoncé, Lina a déclaré que sa sœur l’état physique et mental étaient tous deux terribles.
« Ma sœur n’est vraiment pas en bonne santé », a déclaré Lina lors d’une conversation via Skype depuis Berlin.
« Elle était en grève de la faim … son corps tremblait vraiment et sa voix était très basse. Psychologiquement et moralement, elle tient bon, mais elle est la plus faible que mes parents aient jamais vue. »
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L’année dernière, un rapport de députés et d’avocats a exprimé sa «profonde préoccupation» la condition des femmes détenues dans le royaume, alléguant avoir été victimes de torture et d’abus sexuels.
le rapport, rédigé par l’avocate écossaise la baronne Kennedy, a allégué que Mme al Hathloul était l’une des nombreuses militantes soumises à la torture et aux abus sexuels pendant leur détention. Le rapport ne fournit aucune preuve directe pour étayer ses allégations.
Même en tant que prisonnière, Mme al Hathloul a lancé des grèves de la faim en signe de protestation et s’est jointe à d’autres militantes pour dire aux juges saoudiens qu’elle avait été torturée et agressée sexuellement par des hommes masqués lors des interrogatoires.
Les femmes disent avoir été cannées, électrocutées et waterboardées. Certains disent avoir été tâtonnés de force et menacés de viol.
L’Arabie saoudite a nié ces allégations. Un tribunal du royaume a récemment rejeté les demandes juridiques de Mme al Hathloul, invoquant un manque de preuves.
Sa famille a déclaré qu’elle avait précédemment rejeté une offre d’annuler ses allégations en échange d’une libération anticipée.
