La marque japonaise a connu des problèmes mécaniques sur plusieurs de ses moteurs au cours des week-ends de Jerez en juillet, Valentino Rossi, Maverick Vinales et Franco Morbidelli ayant tous perdu des unités à cause de problèmes.
Il s’est avéré que les problèmes étaient liés à un lot de soupapes défectueux, qui s’est avéré être des pièces non homologuées et a conduit Yamaha à être amarré aux points de championnat des constructeurs, alors qu’il devait retirer les unités incriminées de son allocation.
Yamaha a déclaré que l’utilisation de vannes non homologuées était le résultat d’une «surveillance interne» et d’une mauvaise compréhension des règles, car elle pensait pouvoir utiliser des vannes de conception identique d’un fournisseur secondaire après que son fournisseur habituel ait cessé de fabriquer la pièce.
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Bien que Vinales ait dû dépasser son allocation de cinq moteurs n’ayant plus que deux à utiliser après le Grand Prix d’Espagne, les trois autres pilotes Yamaha sont arrivés à la fin de la campagne sur leurs moteurs restants. En conséquence, le patron de Yamaha, Lin Jarvis, est convaincu que la fiabilité ne sera plus un problème la saison prochaine.
«Pour la saison 2021, nous sommes assez confiants dans nos moteurs en raison de la fiabilité que nous avons constatée en utilisant les bonnes soupapes cette saison», a-t-il déclaré. «La réglementation signifie que nous continuerons à utiliser ces moteurs l’année prochaine.
«Nous manquons toujours de puissance, nous pourrions donc en faire plus. Mais nous allons devoir attendre 22 pour l’obtenir lorsque nous serons en mesure de redévelopper ou d’utiliser notre développement sur les nouveaux moteurs.
Rossi a estimé que le département moteur de Yamaha devait se pencher sur les problèmes rencontrés en 2020, mais Jarvis ne prévoit aucun changement majeur au cours de l’hiver.
«Nous avons en fait changé l’organisation de notre département moteur au tout début de cette année», a-t-il ajouté. «Donc, je ne m’attends pas vraiment à des changements majeurs dans le futur, pas à court terme. Mais je pense que l’erreur que nous avons commise cette année a été commise avant le début de cette année. L’erreur a été commise [with the valves] au milieu de l’année dernière.
«Je pense qu’en ce qui concerne le département des moteurs purs, nos moteurs, honnêtement – mis à part la faiblesse d’un lot de soupapes que nous avions – ont été très fiables pour le reste de la saison. Certains de nos moteurs ont parcouru 3000 km, ce qui est assez extraordinaire. Nous devions faire cela parce que nous devions garer une charge de moteurs.
«Je pense que l’attention principale pour les améliorations futures que nous allons apporter est une attention beaucoup plus rigide aux détails dans la façon dont nous nous préparons pour la saison, reconfirmant la qualité des composants, reconfirmant les règlements. Il faudra donc beaucoup plus de reconfirmation. »
