Décès d’un camion dans l’Essex: deux hommes reconnus coupables d’homicide involontaire coupable de 39 migrants vietnamiens | Nouvelles du Royaume-Uni

Deux hommes ont été reconnus coupables d’avoir tué 39 migrants qui ont été retrouvés morts dans un conteneur de camion dans l’Essex l’année dernière.

Eamonn Harrison et Gheorghe Nica ont été jugés accusés d’homicide involontaire coupable de ressortissants vietnamiens dont les corps ont été découverts dans une zone industrielle de Grays en octobre 2019.

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Les températures dans l’unité avaient atteint un «insupportable» 38,5 ° C (101 ° F) alors que les hommes, femmes et enfants, âgés de 15 à 44 ans, étaient enfermés à l’intérieur pendant au moins 12 heures, a appris le tribunal.

Ils avaient chacun payé environ 13000 £ pour être introduits clandestinement au Royaume-Uni et avaient désespérément tenté de sonner l’alarme alors qu’ils étouffaient à l’intérieur de l’unité réfrigérée noire, qui avait été éteinte, ont-ils dit aux jurés.

Après un procès de 10 semaines à Old Bailey, le chauffeur de camion Harrison a été reconnu coupable de 39 chefs d’homicide involontaire coupable, tandis que l’organisateur Nica a été reconnu coupable des mêmes chefs d’accusation.

Ils ont également été reconnus coupables de leur participation à l’opération de trafic de personnes, ainsi que le chauffeur de camion Christopher Kennedy, 24 ans, et Valentin Calota, 38 ans.

Le chauffeur de camion Maurice Robinson et le chef des transports Ronan Hughes avaient précédemment admis l’homicide involontaire coupable des migrants.

Le tribunal a entendu Robinson – qui a découvert les corps après avoir récupéré la remorque à son arrivée à Purfleet, Essex – avait reçu un message de Hughes qui disait: « Donnez-leur de l’air rapidement, ne les laissez pas sortir. »

La plupart des migrants seraient montés à bord du conteneur de camion dans le nord de la France avant qu’il ne soit conduit à Zeebrugge en Belgique et embarqué sur un cargo à destination de Purfleet le 22 octobre de l’année dernière.

Ils comprenaient des diplômés universitaires, des travailleurs de restaurant et de bar à ongles, un maçon et un coiffeur, avec certains des les familles des victimes empruntent des milliers de livres pour payer le voyage fatal.

Les téléphones portables récupérés auprès des victimes ont montré comment elles avaient tenté de sonner l’alarme et laissé des messages d’adieu à leurs proches alors qu’ils manquaient d’air.

D’autres avaient utilisé un poteau métallique pour essayer de percer un trou dans le toit ou d’attirer l’attention.

Après que Robinson ait récupéré le conteneur peu après minuit le 23 octobre, des images de vidéosurveillance ont montré le moment où il a garé son camion et ouvert la remorque pour trouver 39 personnes mortes à l’intérieur.

Il a appelé Hughes et Nica avant de composer le 999 quelque 23 minutes après avoir découvert les corps.

Le premier policier sur les lieux a décrit avoir trouvé des corps à moitié nus « étroitement emballés » ensemble dans la caravane, certains « moussant à la bouche ».

Donnant des preuves, Harrison, 23 ans, a nié savoir qu’il y avait des gens dans sa caravane le 22 octobre ou lors de deux voyages antérieurs réussis de trafic de personnes.

Il a dit aux jurés qu’il pensait avoir affaire à des «biens volés» et qu’il regardait Netflix au lit au moment où la remorque a été chargée le 22 octobre.

Nica, 43 ans, a admis avoir organisé le transport pour les deux précédents voyages réussis de trafic de personnes les 11 et 18 octobre de l’année dernière, mais a nié avoir été impliquée dans la tragédie des 22 et 23 octobre.

Le Britannique-Roumain, de Basildon, Essex, a déclaré aux jurés qu’il avait un téléphone « brûleur » pour ses quatre copines, pas de contrebande.

Mais le tribunal a appris que le gang « sans scrupules » était motivé par la cupidité alors qu’il recherchait des bénéfices de plus d’un million de livres sterling ce mois-là seulement.

Le réseau, dirigé par Nica et Hughes, fonctionnait depuis au moins 18 mois, bien qu’il ait été porté à plusieurs reprises à l’attention des autorités.

En mai 2018, Harrison, du comté de Down, en Irlande du Nord, a été condamné à une amende après avoir été surpris dans le tunnel sous la Manche en France avec 18 migrants vietnamiens dans sa remorque.

Et le 11 octobre de l’année dernière, 15 personnes ont été expédiées dans un conteneur déposé à Zeebrugge par Harrison et récupérées par Kennedy à Purfleet.

L’inspecteur en chef-détective Daniel Stoten, de la police d’Essex, a déclaré que le gang était « avide » mais « complaisant ».

Il a dit: « Vous ne transporteriez pas d’animaux de cette façon, mais ils étaient très heureux de le faire et les exposeraient à des risques importants. »

Commentant les condamnations, le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, a déclaré: «Bien que je sois heureux que justice ait été rendue, je sais que cela ne réconfortera pas beaucoup les familles de ceux qui sont morts. Mes pensées restent avec les personnes touchées par cette tragédie.

«Les convictions d’aujourd’hui ne font que renforcer ma détermination à faire tout ce que je peux pour s’attaquer aux passeurs de clandestins qui s’attaquent aux personnes vulnérables et font le commerce de la misère humaine.

« Je suis déterminé à traduire en justice les passeurs de personnes insensibles et à protéger nos communautés contre les actions d’horribles groupes du crime organisé. »

Les procureurs examinent actuellement les charges retenues contre trois autres personnes.

La peine maximale pour trafic de personnes est de 14 ans de prison, l’homicide involontaire coupable passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité.

Le juge Sweeney a reporté la condamnation de tous les accusés aux 7, 8 et 11 janvier.