Hamilton a passé 10 jours en isolement à Bahreïn après avoir été testé positif au COVID-19 peu de temps après la première des deux courses là-bas, et il a été contraint de manquer le GP de Sakhir le week-end dernier.
Après avoir été testé négatif, il a été autorisé à voyager de Bahreïn à Abu Dhabi jeudi et a été autorisé à entrer dans le paddock vendredi. Il a donné le ton pour une grande partie des qualifications samedi, en tête des Q1 et Q2. Cependant, il a dû se contenter de la troisième place du top 10 de la fusillade de Q3, derrière Max Verstappen de Red Bull et son coéquipier Mercedes Valtteri Bottas.
Après la qualification, Hamilton a admis qu’il ne se sentait pas entièrement en forme, mais a déclaré qu’il était déterminé à faire de son mieux dans la course de dimanche.
«Je peux vraiment ressentir pour ceux qui en ont souffert et qui en ont souffert, ceux qui en ont perdu et je peux comprendre comment parce que c’est un virus méchant», dit-il. «Je ne suis pas à cent pour cent. J’ai encore des sensations dans mes poumons, mais néanmoins, normalement, je conduirais si l’un de mes bras pendait. C’est ce que nous faisons en tant que pilotes de course et, heureusement, ce n’est pas le cas.
«Ce ne sera certainement pas la course la plus facile physiquement. Je veux dire, je vais gérer et lui donner absolument tout ce que j’ai.
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Lorsqu’on lui a demandé si Hamilton était suffisamment en forme pour courir, Wolff a insisté sur le fait qu’il voudrait toujours être de retour dans sa voiture le plus tôt possible.
« Eh bien, nos pilotes de course ont toujours envie de revenir sur la voiture de course, même s’il n’est pas à cent pour cent », a déclaré l’Autrichien. «Je pense que c’est attendu après 10 jours de COVID-19. Vous n’allez pas être sur votre A-game, mais je pense que c’est assez bon pour courir.
«Je pense que c’est absolument à lui de décider s’il est suffisamment en forme ou non. C’est un pilote très expérimenté, il connaît très bien sa santé, et il a été testé négatif, et parfois les pilotes ne sont pas parfaitement bien mais ils courent toujours, et je pense que c’est la situation.
Hamilton n’a pas encore été officiellement confirmé comme restant chez Mercedes pour 2021, mais il figurait sur une liste des engagés de la FIA publiée ce week-end. Interrogé par Motorsport.com si cela signifiait qu’une annonce allait bientôt arriver, Wolff a admis que l’état de santé de Hamilton avait retardé le processus.
«Ouais, je pensais à qui mettre là, soit Lewis, soit moi-même! Wolff a plaisanté sur la liste des participants. «Mais à la fin, j’ai opté pour Lewis. Ouais, j’espère bientôt.
«Je pense que nous avons été retardés par son malaise, et je pense que ce n’est pas le bon moment pour s’asseoir. Nous avions prévu de nous asseoir l’autre semaine, donc ce sera un peu plus tard. Mais je ne veux pas y mettre de date, car je ne veux pas être harcelé pour savoir pourquoi il n’est pas encore signé.
