Vettel a rejoint Ferrari en 2015 et a terminé deuxième derrière Lewis Hamilton en 2017 et 2018. Il a également remporté 14 courses pour l’équipe, le plaçant troisième dans la liste de tous les temps de Maranello, derrière les vainqueurs du titre Michael Schumacher (72) et Niki Lauda (15).
Malgré des statistiques respectables sur ses six années d’une époque dominée par Mercedes, Vettel dit que ce n’était pas suffisant, ayant raté le gros prix.
«Cela ne change toujours rien», dit-il. «Nous avons toujours échoué. Nous avions l’ambition et l’objectif de remporter le championnat. Et nous ne l’avons pas fait, donc je pense que c’est juste une réflexion honnête. Je ne pense pas que le dire à voix haute change quoi que ce soit.
«Nous étions probablement confrontés à une combinaison équipe / pilote très solide, l’une des plus fortes que nous ayons vues jusqu’à présent. Mais notre objectif était d’être plus fort que cela. Et à cet égard, nous avons échoué. Comme je l’ai dit, il y a des raisons à cela.
«Nous avons eu de bonnes courses, de mauvaises courses, nous sommes proches, parfois nous sommes loin. Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles, mais dans l’ensemble, je pense que ce n’est pas injuste, c’est juste la vérité. Rien de mal à le dire à voix haute.
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Vettel a minimisé l’impact de la pression de représenter Ferrari et de répondre aux attentes des tifosi.
«Je ne sais pas si j’adhère à la pression, je pense que vous vous mettez de la pression», a-t-il noté. «Donc, comme je l’ai dit, j’avais clairement la mission et l’objectif de gagner.
«Je pense que j’ai évidemment un attachement émotionnel à l’équipe, en grandissant en voyant Michael gagner, etc. C’était donc un moment très spécial lorsque j’ai rejoint l’équipe.
«Mais le truc de la pression, je pense aussi au fait de la pression en Italie, les fans et ainsi de suite, oui, c’est là. Mais finalement, je me suis toujours fixé les attentes les plus élevées, et je pense que j’étais le premier et le meilleur juge si je ne les atteignais pas.
«Soyez donc assuré que, lorsque j’ai bourré la voiture dans le gravier en Allemagne [in 2018], Je n’étais pas heureux avant que les tifosi ne soient pas heureux.
«Je trouve que ça sonne bien, et ça ajoute un peu de drame à tout. Mais je ne considère certainement pas cela comme une excuse pour manquer ici et là. Je pense que si vous avez l’ambition de gagner et que vous avez pour objectif de gagner et de réussir, alors vous êtes le premier à le réaliser vous-même, et cela ne dépend pas de la pression extérieure.
«Mais cela dit, tout le monde est différent. Mais pour moi, ce n’était pas la seule chose qui nous retenait ou qui me retenait.
Sebastian Vettel, Ferrari SF71H, s’éloigne de sa voiture après s’être écrasé en tête
Photo par: Steve Etherington / Motorsport Images
Vettel a insisté sur le fait que son accident de Hockenheim en 2018 n’était pas un tournant dans sa relation avec l’équipe.
«Non, je pense que ce fut un tour de montagnes russes au fil des ans avec beaucoup de choses qui se passaient. En termes d’élan cette année-là, cela n’aidait pas. L’erreur était une petite erreur, mais un résultat énorme et une énorme pénalité.
«Mais il y avait certainement plus de choses qui se passaient je pense dans la saison 2018. Nous avons eu le décès de M. [Sergio] Marchionne, le changement de direction de Maurizio [Arrivabene] à Mattia [Binotto], alors peut-être que l’année 18 a été une année décisive pour beaucoup de choses.
«Mais je ne sais pas si vous pouvez vraiment le décomposer en une seule chose. Évidemment, en 2016, nous nous sommes séparés de James [Allison], à cause de conflits personnels à l’époque. Et je pense qu’en regardant en arrière, il y avait beaucoup de choses que nous aurions dû et aurions pu faire mieux.
«Mais tout ce qui s’est passé est arrivé pour une raison. L’essentiel, je pense, de mon côté, c’est de m’assurer que j’en ai appris, et je pense avoir grandi avec, quelque part, des moments sur la piste, comme vous l’avez mentionné en Allemagne ou à Hockenheim. D’autres moments étaient hors de la piste.
«Donc dans l’ensemble, je pense que je me sens beaucoup plus à l’aise ou dans un meilleur endroit maintenant qu’il y a des années, mais certainement à l’époque, cela n’a pas toujours été facile et direct.
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