Lors de la première séance d’essais, Hamilton a donné le ton alors que les pilotes ont également eu leur première chance de goûter aux pneus Pirelli 2021. Le champion du monde récemment reconduit de Mercedes a été près d’une demi-seconde plus rapide que son coéquipier Bottas, tous deux réalisant leurs meilleurs temps sur les pneus moyens Pirelli 2020.
Fraîchement sorti de son podium en Turquie, Sergio Perez était troisième plus rapide pour Racing Point, mais était presque une seconde plus lent que Hamilton n’a réussi – et a utilisé les pneus tendres plus rapides. Une autre star de la Turquie, Carlos Sainz, était la suivante pour McLaren, à seulement 0,018 seconde de moins que Perez.
Le vainqueur du GP d’Italie Pierre Gasly a connu une bonne séance à la cinquième place, devant les Red Bulls de Verstappen et Alex Albon.
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En FP2, il y a eu un incident majeur quand Albon s’est écrasé lourdement dans le dernier virage, arrachant deux roues de sa Red Bull après avoir sur-corrigé une grosse glissade au dernier virage sur sa course de pneus tendres, ce qui a marqué la séance. Un deuxième drapeau rouge était nécessaire pour un chien errant, qui a couru sur la piste mais a rapidement quitté le site par un espace dans la clôture.
Verstappen a réalisé son meilleur temps de 1m29.318s sur le pneu moyen, mais celui-ci a été battu par 1m28.971s de Hamilton – 0,347s plus rapide – sur les pneus souples. Bottas était 0.018s plus lent que Verstappen sur les mous.
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Perez était à 0,432 sur le rythme en quatrième, avec Daniel Ricciardo de Renault cinquième, à près d’une demi-seconde du meilleur temps, avec Gasly sixième.
Le vainqueur de la pole de l’année dernière, Charles Leclerc, a de nouveau montré à quel point Ferrari avait chuté et ne pouvait gérer que le 14e temps le plus rapide, 1,4 seconde de retard.
