Après trois campagnes consécutives de victoires en course, Mahindra n’a pas réussi à terminer sur le podium lors de la saison 2019/20 et a chuté à la neuvième place du championnat par équipes – sa pire performance de l’histoire de la série.
Mais la marque indienne compte regagner le terrain perdu dans la saison à venir et, après avoir emménagé avec succès dans de nouveaux locaux à Banbury, mise sur un nouveau groupe motopropulseur développé par le partenaire allemand ZF.
Côté pilotes, Mahindra a retenu le remplaçant berlinois Alex Lynn, tandis qu’Alexander Sims remplace le nouveau directeur adjoint de l’équipe Venturi, Jerome d’Ambrosio, après avoir passé les deux dernières saisons avec BMW Andretti.
Gill a déclaré que le travail acharné que l’équipe a déployé pour arrêter le déclin de sa forme en Formule E signifie qu’elle ne s’attend à rien de moins qu’une troisième place au championnat – un résultat qu’elle a obtenu une fois en 2016/17 avec Felix Rosenqvist et Nick Heidfeld derrière. la roue.
« En termes d’objectifs, nous aimerions revenir là où nous étions – trois, quatrième, cinq », a déclaré Gill. «Comme les trois-quatre meilleures équipes, remportant des victoires, montant régulièrement sur le podium. C’est le genre d’objectif auquel nous aimerions revenir.
«Je pense que nous avons la capacité et la capacité et la compétence pour revenir à ce niveau. Donc. pour moi à la fin de cette année, si nous ne figurons pas parmi les trois premières équipes du championnat, ce serait une année décevante en raison de la quantité de travail qui a été fournie.
Gill a déclaré que le nouveau groupe motopropulseur est déjà une «amélioration significative» par rapport à son prédécesseur après l’avoir testé sur le banc d’essai, et a crédité ZF pour avoir réalisé de gros gains avec la «partie la moins efficace de la Formule E», la boîte de vitesses.
« En termes de groupe motopropulseur, ZF a été en Formule E. ils étaient un fournisseur de Venturi pendant les deux dernières années, ils ont remporté une course avec Venturi et quelques pole positions », a déclaré Gill.
«En fin de compte, quand nous regardons le groupe motopropulseur, le mettons sur un banc et le comparons à ce que nous avons vu ces dernières années, c’est une amélioration significative. Et encore une fois, du point de vue de ZF, ils ont vraiment tout mis en œuvre et ont fait du bon travail sur la boîte de vitesses.
«Comme nous le savons tous en Formule E, c’est la partie la moins efficace car c’est le produit mécanique de la voiture, le repos est en grande partie électronique ou électrique, ce qui a une efficacité beaucoup plus élevée.
« Dans l’ensemble, c’est notre septième année. La sixième année de fabrication d’une voiture [as all teams ran the same spec car in the first season). So, we’ve also learnt over the last six years how to make a car and we have made race-winning cars over the years. »
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Mahindra has elected to deploy its new powertrain at the first available opportunity at the start of the 2020/21 season, having completed a “pretty intense evaluation” of potential benefits of delaying its introduction until April or June – the other two options available to Formula E teams as per the series’ new cost-cutting measures.
But the team eventually concluded that the second or the third slot “wasn’t an option”, having finished so far behind in 2019/2020 with its existing powertrain.
“For us it was very important,” Gill explained. “Without trying to cover stuff we didn’t have a very good powertrain last year. We weren’t very competitive. Otherwise, it would have been a very poor start for us [in season 7].
«Les gens ont travaillé d’arrache-pied pendant de très nombreux mois. Collègues en Allemagne et collègues de Shell, etc. Honnêtement, les deuxième et troisième créneaux n’étaient pas une option pour nous.
