Un homme a été arrêté par des agents spéciaux du FBI à Los Angeles pour avoir piloté imprudemment un drone qui s’est écrasé sur un hélicoptère de la police.
L’affaire contre Andrew Rene Hernandez serait la première poursuite pénale jamais engagée aux États-Unis, alléguant l’exploitation dangereuse d’un avion sans pilote.
Le pilote de l’hélicoptère de la police de Los Angeles a été contraint de faire un atterrissage d’urgence après avoir été heurté par le drone au-dessus d’Hollywood en septembre.
Les agents avaient répondu aux informations faisant état d’un cambriolage dans une pharmacie aux petites heures du matin lorsqu’ils ont demandé un appui aérien.
S’il est reconnu coupable, Hernandez encourt une peine maximale légale d’un an de prison fédérale. Pic: Bureau du procureur américain
Alors que l’hélicoptère s’approchait de la scène, le pilote a repéré le drone et a tenté en vain de prendre des mesures d’évitement. Le drone a endommagé le nez, l’antenne et le capot de l’hélicoptère – le revêtement du moteur – lors de l’impact.
« Si le drone avait heurté le rotor principal de l’hélicoptère au lieu du fuselage, il aurait pu faire tomber l’hélicoptère », selon la plainte pénale déposée devant le tribunal de district des États-Unis.
Les agents ont trouvé des parties du drone au sol, ainsi qu’un véhicule endommagé par les débris, et ont identifié Hernandez en examinant la caméra et la carte mémoire du drone.
Le jeune homme de 22 ans a déclaré à la police qu’il voulait juste « voir ce qui se passait ».
S’il est reconnu coupable, il encourt une peine maximale légale d’un an dans une prison fédérale.
Son arrestation a eu lieu pendant ce qui est la Semaine nationale de sensibilisation à la sécurité des drones parrainée par la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis.
Les responsables de l’aéroport international de Los Angeles ont fait la promotion de la campagne avec le slogan «Les aéroports et les drones ne se mélangent pas».
En 2019, les vols à l’aéroport de Gatwick ont été bloqués pendant des jours après des rapports de drones dans la région
La FAA affirme que les rapports d’observations de drones près des aéroports ont considérablement augmenté au cours des deux dernières années, avec plus de 100 reçus en moyenne chaque mois.
Les pilotes d’avions de ligne commerciaux atterrissant dans les aéroports ont signalé un certain nombre d’incidents de quasi-accidents avec des aéronefs sans pilote.
L’année dernière, des vols à l’aéroport de Gatwick ont été bloqués après des rapports de drones dans la région, entraînant l’annulation de 1000 vols sur trois jours.
