Lecuona a raté le GP d’Europe plus tôt ce mois-ci après avoir été contraint à une quarantaine de 10 jours lorsque son frère et son assistant ont été testés positifs pour le coronavirus.
Le coureur espagnol a d’abord été autorisé à participer au GP de Valence au même endroit le week-end suivant, mais un test PCR ultérieur a renvoyé un résultat positif, l’excluant de la course.
Tech3 a maintenant annoncé que Lecunoa serait également absent du tour de clôture du rideau de ce week-end à Portimao, Kallio étant appelé pour le remplacer.
Kallio fait partie du projet KTM depuis sa création en 2017 et a participé aux six dernières manches de la saison 2019 lorsque Johann Zarco a été évincé de l’équipe d’usine.
« Tout d’abord, ce n’est pas une situation facile pour l’équipe et pour Iker je suis désolé qu’il devra également sauter cette course », a déclaré Kallio.
«Alors, je vais sauter sur la moto, ce qui n’est pas si facile pour le moment, car je n’ai pas été trop souvent sur la moto cette année. Évidemment, ça va être intéressant de voir quelle est ma vitesse et comment je peux apprendre la nouvelle piste et bien d’autres choses.
«Bien sûr, l’équipage est nouveau pour moi, j’ai donc beaucoup de choses à apprendre. C’est un grand défi et nous allons tout faire du mieux possible. C’est toujours un honneur de courir avec une moto MotoGP et aussi d’être avec Hervé et Red Bull KTM Tech3. Je les connais depuis longtemps et c’est bien de revenir à la course, même si ce n’est que la dernière course de la saison. «
Lecuona occupe actuellement la 19e place du championnat lors de sa saison recrue, avec une meilleure fin de neuvième au GP de Teruel.
Kallio, finaliste en Moto2 en 2014, sera rejoint à Tech3 par le titulaire Miguel Oliveira, qui a remporté le GP de Styrie après avoir profité d’un duel au dernier tour entre Jack Miller et le pilote KTM d’usine Pol Espargaro.
«Mika Kallio roulera pour nous, ce qui est un grand honneur», a déclaré le directeur de l’équipe Hervé Poncharal. «Nous suivons Mika depuis de nombreuses années, nous avons vu ce qu’il a fait en 125cc, en 250cc, puis en Moto2 et en MotoGP.
«Il a un lien très fort avec le projet KTM MotoGP, c’est presque son bébé. En raison de la situation malheureuse d’Iker Lecuona, Mika sera avec nous pour célébrer cette toute dernière course de la saison 2020 et nous avons hâte de commencer à travailler avec lui.
«Nous savons que nous ne devrions pas avoir trop d’attentes. J’ai dit à Mika qu’il ne devrait pas avoir de pression sur lui, juste profiter du moment, s’amuser, faire partie de l’équipe et quitter ce tout dernier week-end de MotoGP avec une ambiance positive. »
