Yamaha a confirmé vendredi matin que Crutchlow remplacerait Jorge Lorenzo en tant que pilote d’essai officiel en 2021.
Crutchlow avait été lié à un siège de course à Aprilia mais a admis qu’il ne voulait pas rejoindre la marque en attendant de voir ce qui se passerait concernant l’interdiction de dopage d’Andrea Iannone – qui a été portée à quatre ans mardi. Le pilote LCR sortant a admis que ses blessures actuelles avaient joué un rôle dans sa décision, et était déjà sûr de son choix de devenir pilote d’essai Yamaha – ce qui n’a été validé que par la réaction de sa jeune fille à la nouvelle de vendredi.
«Évidemment, j’en ai discuté avec ma famille, j’ai discuté avec [my wife] Lucy quand cette chose est arrivée, et c’était ce que je voulais faire et elle savait que c’était ce que je voulais faire », a déclaré Crutchlow aux médias vendredi. «Je ne pouvais pas continuer comme je le faisais. Aujourd’hui, nous avons dit [my daughter] Willow, ce papa ne ferait pas de course l’année prochaine.
«Honnêtement – et je ne dis pas cela pour construire quoi que ce soit – mais elle était à l’arrière de la voiture et nous avons dit que je n’allais pas courir l’année prochaine. Elle a dit: «Est-ce que ça veut dire que tu seras plus à la maison?», J’ai dit «ouais», et elle pleurait de joyeuses larmes. Donc, c’est la différence et je sais que j’ai pris la bonne décision pour moi, ma famille et mon avenir.
«Il est difficile de s’éloigner d’un sport, mais je suis toujours capable de faire quelque chose. Passer du temps avec Lucy et Willow est quelque chose que nous n’avons pas pu faire cette année en particulier. Pour voir Willow réagir ainsi, je savais que j’avais pris la bonne décision. Je savais déjà de toute façon, mais c’était bien d’avoir la confirmation de ma fille aussi.
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Crutchlow a également parlé exclusivement à Motorsport.com de sa décision de revenir chez Yamaha en tant que pilote d’essai. Il dit que la marque a besoin d’une personne engagée dans ce rôle et qui ne compte pas sur l’année suivante pour potentiellement faire un retour en course.
Lorsqu’on lui a demandé si c’était lui qui excluait un retour en 2022, il a répondu: «Eh bien, il y a encore beaucoup d’occasions de courir en MotoGP même si vous êtes un pilote d’essai. Maintenant, comme je l’ai dit, ils voulaient quelqu’un qui veut avant tout être un pilote d’essai et c’est ce à quoi je me suis engagé.
«Je me suis engagé à faire du bon travail avec cela et nous verrons ce qui se passera. Mais prendre un an de course en MotoGP, puis revenir, c’est très difficile. Je peux te dire ça. Je connais Marc [Marquez] a fait ça, mais il a le bon âge pour faire ça, il n’a pas à s’inquiéter de sa vitesse, il n’a pas pris intentionnellement un an.
«Donc, je crois que ce n’est pas un projet où je vais prendre un an et revenir en course après. Ce n’est pas du tout mon intention. Mon intention est d’être pilote d’essai pour Yamaha et d’y faire mon travail du mieux que je peux.
