Motorsport.com a annoncé pour la première fois le mois dernier que le champion de la série 2017 Cassidy raterait les deux dernières manches de la campagne 2020 en raison de ses préparatifs pour sa campagne de Formule E 2021 avec Envision Virgin Racing.
Kenta Yamashita a été repêché pour rejoindre le régulier de TOM, Ryo Hirakawa, dans la Toyota GR Supra n ° 37, le duo terminant sa première course en duo dimanche à la sixième place.
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Peu de temps après le tour précédent à Suzuka, Cassidy a quitté le Japon pour participer à un test privé de Formule E sur le circuit de Magione en Italie, et on pensait que l’exigence de quarantaine de 14 jours du Japon avait payé ses espoirs de conduire à Motegi.
Cependant, le 1er novembre, les règles d’immigration du gouvernement japonais ont changé pour permettre aux résidents étrangers de partir moins de sept jours afin d’éviter la mise en quarantaine à leur retour.
Expliquant la situation, le directeur de l’équipe de la voiture # 37 TOM’S, Jun Yamada, a déclaré qu’une décision préventive avait été prise pour installer Yamashita en sachant que Cassidy ne serait pas disponible pour la finale de la saison Fuji de ce mois, qui se heurte à la Formule officielle. E test de pré-saison à Valence.
«Le programme de la phase finale et du Valencia [Formula E] les tests se chevauchent, donc nous savions que Nick ne pouvait certainement pas faire le dernier tour à Fuji », a déclaré Yamada à Motorsport.com.
«Par conséquent, nous avons décidé que Yamashita ferait la course finale. Mais dans l’intérêt de l’équipe, nous voulions que Yamashita court également à Motegi.
# 37 KeePer TOM’S GR Supra
Photo par: Masahide Kamio
«Les règles de quarantaine ont changé, donc Nick aurait pu courir ici. Cependant, ces règles n’ont été annoncées que le 1er novembre et nous n’avons pas eu le temps de tout préparer. Nous avons donc décidé de faire faire deux courses à Yamashita, également pour lui permettre de s’habituer à tout.
«Personnellement, je suis triste que Nick ne soit pas là [at Motegi]. Nous sommes ensemble depuis longtemps, donc je me sens mal. Mais compte tenu de toute l’équipe, je pense que c’était le seul moyen.
Yamada a toutefois précisé que, si les règles de quarantaine actuelles ne changent pas, Cassidy devrait être clair pour voir la saison de Super Formula, à commencer par la ronde Autopolis de ce week-end.
Il y avait eu des doutes quant à savoir si Cassidy serait en mesure de courir dans le double-tête de Suzuka, qui suit quelques jours à peine après le test de Formule E de Valence.
«Nick pilotera dans la course Autopolis Super Formula. Il est déjà rentré au Japon, donc il pourra certainement y courir », a déclaré Yamada.
«À ce stade, Suzuka va aussi bien. Cependant, nous ne savons pas si les règles de quarantaine changeront à nouveau. Il est possible que 14 jours d’auto-isolement soient à nouveau nécessaires. Si cela se produit, il ne pourra peut-être pas courir à Suzuka.
Cassidy occupe actuellement la deuxième place du classement par points de la Super Formula après sa victoire lors de la dernière manche à Sugo, à 15 points de son rival d’Impul, Hirakawa.
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Reportage supplémentaire de Ken Tanaka
Nick Cassidy, TOM’S
Photo par: Masahide Kamio
