Maverick Vinales a révélé plus tôt vendredi lors du Grand Prix d’Europe que l’un des membres de son équipe avait été testé positif au COVID-19 et qu’il attendait lui-même les résultats d’un test PCR effectué plus tôt dans la journée.
Yamaha a publié une déclaration confirmant le test COVID-19 positif d’un membre de l’équipe Vinales. Le fabricant japonais affirme que le membre positif a immédiatement quitté le circuit Ricardo Tormo pour commencer à s’isoler, tandis qu’une évaluation des risques a été entreprise pour déterminer si quelqu’un d’autre avait été mis en danger.
Après une «analyse approfondie des risques», Yamaha a estimé que quatre autres membres de l’équipe – dont le team manager Meregalli – ont été placés en isolement jusqu’au lundi 16 novembre.
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Yamaha confirme que les quatre membres supplémentaires, dont Meregalli, ont été testés négatifs après le test PCR de vendredi et «resteront en contact étroit avec l’équipe» sur le circuit pour «offrir leur meilleur soutien au staff présent sur la piste».
L’équipe affirme également qu’aucun membre du reste de l’équipe, ni Vinales ou Valentino Rossi – qui revient lui-même d’une mise à pied COVID-19 – ne sont menacés en raison de la «rigueur de Yamaha à respecter les mesures de précaution contre le COVID-19». Aucun des cinq membres absents de l’équipe ne sera remplacé pour le Grand Prix d’Europe de ce week-end.
Cela survient un mois après que six membres de Yamaha – dont le chef du projet M1 Takahiro Sumi – ont été contraints de rater les GP de France et d’Aragon lorsqu’un membre a été testé positif au virus. Rossi, neuf fois champion du monde de moto de Grand Prix, a été expulsé du double-tête d’Aragon après avoir été testé positif au virus à domicile en Italie après le GP de France.
Après avoir initialement échoué à un test COVID mardi, Rossi en a réussi un jeudi et s’est rendu à Valence, où il a autorisé vendredi à rouler à partir de samedi. Yamaha a recruté le pilote du World Superbike Garrett Gerloff pour le remplacer, l’Américain ayant finalement eu son premier aperçu des machines MotoGP lors des essais vendredi.
Il a terminé la journée 19e au général, mais était aussi haut que cinquième à une étape du séchage FP2.
L’équipage manquant de Vinales est un deuxième coup dur pour son week-end de GP d’Europe, après avoir été frappé d’un départ dans la pitlane pour la course de dimanche pour avoir besoin de dépasser son allocation de moteurs pour la saison.
