La semaine dernière, Lorenzo, triple champion du monde de MotoGP, a révélé au point de vente espagnol qu’un rôle de pilote d’essai Aprilia est une option pour 2021, le rapport de Motorsport.com liant le pilote sortant de Ducati Andrea Dovizioso à Yamaha suggérant qu’une sortie de Lorenzo est imminente.
Cela n’a été alimenté que par le choix de Yamaha de ne pas utiliser Lorenzo comme remplaçant en attente de Valentino Rossi, frappé par COVID, pour le Grand Prix d’Europe de ce week-end, nommant à la place le pilote du World Superbike Garrett Gerloff.
Lorenzo n’a piloté la Yamaha que quatre fois cette année depuis qu’il a rejoint la marque en tant que pilote d’essai officiel, son programme fortement affecté par la pandémie COVID-19.
Cependant, lors du test en Algarve le mois dernier, il était quatre secondes plus lent qu’Espargaro sur la M1 2019 et n’a fait aucune autre conduite entre les tâches de test.
Interrogé par Motorsport.com si Lorenzo était vraiment la bonne personne pour Aprilia pour aider à accélérer le développement de la RS-GP, Espargaro a déclaré: «Avec Lorenzo, le niveau et l’aptitude de Jorge sont hors de doute; [he’s] l’un des meilleurs pilotes des 30 dernières années – un pilote très, très, très rapide.
«Mais je ne sais pas si son engagement, si son désir [is there], s’il est physiquement prêt, je ne suis pas vraiment sûr.
«Il est le seul à le savoir, Aprilia fait de son mieux pour trouver des pilotes rapides.
«Le marché n’est pas facile. Mais la bonne chose est que la direction d’Aprilia travaille très, très dur, je sais, pour essayer de m’aider à essayer de rendre l’équipe plus forte.
«Mais comme nous l’avons vu à Portimao, le niveau de Jorge n’était pas vraiment le meilleur. Mais voyons s’il veut se joindre à nous, et voyons s’il peut m’aider.
«Mais, encore une fois, c’est un pilote très, très rapide. Ça c’est sûr. Mais je ne connais pas sa situation actuelle en ce moment. Il est donc difficile de l’évaluer. »
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Espargaro pense que quiconque teste l’Aprilia doit s’engager pleinement à rouler car ce n’est actuellement pas un package gagnant en course.
«L’Aprilia est un bon vélo, j’ai [always] dit que le RS-GP20 a beaucoup grandi », a-t-il ajouté.
«Je me sens bien avec le vélo. Mais ce n’est pas un vélo gagnant. Ce n’est pas une Yamaha. Donc, l’engagement doit être encore plus élevé que si vous conduisez une Yamaha, vous devez vraiment pousser à la limite chaque coin de chaque tour, vous devez risquer plus que le reste.
«Nous savons que nous devons le faire. Je suis heureux de le faire, je le fais à chaque session.
«Je ne sais pas si Jorge est en mesure de faire ça maintenant.
Dovizioso avait été lié à Aprilia ces derniers mois, mais Motorsport.com comprend que cela n’a jamais été une option réaliste pour l’Italien.
Néanmoins, Espargaro dit que Dovizioso en tant que coéquipier ou pilote d’essai serait «la meilleure option de tous les temps» et devrait être la «priorité».
