Tsunoda, pilote de Red Bull junior et de Formule 2, a franchi une nouvelle étape vers un potentiel de conduite en F1 en 2021 en effectuant son premier test F1 pour AlphaTauri à Imola, au volant d’une Toro Rosso STR13 de 2018.
La course ne fait qu’ajouter à l’élan croissant de Tsunoda pour associer le vainqueur du GP italien Pierre Gasly à AlphaTauri la saison prochaine en remplacement de Daniil Kvyat. Tsunoda a parcouru plus de 300 km de course à pied requis pour une super-licence FIA, mais a également besoin d’un top cinq en F2 cette saison pour se qualifier pour une super-licence en 2021.
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Après des essais dans des conditions humides le matin, Tsunoda a pu effectuer une course à sec l’après-midi, gérant à la fois les tours à chaud qualificatifs et les simulations de course. Réfléchissant à son premier jour d’essais en F1, Tsunoda a déclaré que si la voiture elle-même était plus facile à conduire qu’il ne l’avait prévu, elle était également plus difficile physiquement.
«C’était plus facile pour la conduite, mais aussi plus difficile physiquement», a déclaré Tsunoda. «Je m’attendais à ce que ce soit un peu moins dur physiquement, surtout au cou. Parce que piloter en Formule 2, je ne me sens pas beaucoup sur mon cou, et mon cou est assez fort.
«Après avoir conduit une voiture de Formule 1 aujourd’hui, je l’ai ressenti assez dur, en particulier dans la zone de freinage et les performances de freinage. La puissance de freinage est supérieure à ce à quoi je m’attendais. J’ai besoin de beaucoup d’entraînement jusqu’à peut-être la prochaine session et le prochain événement pour piloter une Formule 1 et me préparer.
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Tsunoda a également déclaré que la puissance de la voiture de F1 était un grand pas en avant par rapport à ce à quoi il était habitué en F2, où il a remporté deux victoires et occupe la troisième place du championnat lors de sa première année dans la catégorie.
«Après avoir mis l’accélérateur, je ressens d’abord la grande puissance du moteur que je ne ressens pas beaucoup en Formule 2», a déclaré Tsunoda. «Je pense que la puissance est plus que ce à quoi je m’attendais, et c’était, même sous la pluie, c’était vraiment une très grosse performance pour la lutte initiale. Même dans des conditions pluvieuses, je pense que c’était plus [performance] que je ressentais dans des conditions sèches de Formule 2. C’était la plus grosse surprise d’aujourd’hui. »
Test AlphaTauri de Tsunoda
Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, dans sa voiture
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Photo par: Andy Hone / Motorsport Images
Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, dans sa voiture
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Photo par: Andy Hone / Motorsport Images
Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, quitte les stands de l’AlphaTauri
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Photo par: Andy Hone / Motorsport Images
Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Honda Formula Dream Project, teste l’AlphaTauri
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Yuki Tsunoda, Projet Honda Formula Dream
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Tsunoda a pu s’appuyer sur ses expériences dans le simulateur de Red Bull pour s’habituer au volant complexe et aux divers réglages de la voiture de F1, mais il était satisfait de la façon dont il l’a géré à la fin de la journée.
« L’expérience de la pratique dans le simulateur de Red Bull m’a beaucoup aidé à m’y habituer très rapidement, et la fin de la séance a été vraiment rapide », dit-il. «Même en simulation de course, les temps au tour étaient vraiment constants, même si je fais beaucoup de choses au volant à chaque tour, presque à chaque virage. C’était une bonne étape pour moi.
On s’attend à ce que Tsunoda apparaisse dans une séance d’essais F1 avec AlphaTauri avant la fin de la saison, et il est déjà confirmé qu’il participera au test de fin d’année pour jeunes pilotes à Abu Dhabi.
